L'arbitrage consiste à confier à une ou plusieurs personnes privées le soin de trancher un litige.

C'est donc une justice privée à laquelle les parties ont recours au moyen d'une convention appelée "clause compromissoire" quand elle est insérée dans un contrat, ou "compromis" après la naissance du litige.

L'arbitrage est possible dans un grand nombre de domaines, notamment en matière professionnelle, commerciale et dans certaines matières civiles et administratives.

Les parties peuvent choisir les arbitres, le lieu de l'arbitrage, la langue du procès, le droit applicable, la possibilité ou l'interdiction de l'appel.

Par sa souplesse, sa discrétion, sa rapidité, et parce qu'il peut permettre de dépassionner les débats, l'arbitrage est particulièrement bien adapté au règlement des litiges économiques et professionnels ainsi que ceux relatifs aux échanges internationaux.